La Biología es una ciencia relativamente reciente, que se constituye como tal durante la segunda mitad del siglo XIX. La carrera de biólogo surge en México ya entrado el siglo XX.
En las décadas de los 1970, aumentó la preocupación por la problemática ambiental, incrementándose considerablemente el número de escuelas de Biología en el país, de tal manera que actualmente existen más de 50 planes de estudios similares.
La delimitación de la Biología respecto a otras ciencias y su división en ramas y disciplinas así como las metodologías empleadas para su enseñanza, han variado de acuerdo con los continuos avances científicos. La complejidad y diversidad del campo de estudio de la Biología son tan amplias, que resulta imposible para cualquier investigador dominar cada uno de ellos. El sistema educativo en general y los programas de Biología en particular han formado investigadores y docentes orientados a resolver necesidades de diferentes sectores de la sociedad. Sin embargo, se requiere que los estudiantes sean capaces de integrar y aplicar los conocimientos adquiridos a los problemas de la vida cotidiana, hacerlos conscientes de la realidad social y de su campo de acción como profesionales de la Biología.
México es uno de los 12 países más diversos del mundo dentro de los cuales reside entre el 60 y 70% de la biodiversidad total del planeta. El conocer y determinar la biodiversidad de cualquier región o país es una prioridad, debido a que es indispensable censar los recursos naturales con que se cuenta para poder planear y realizar cualquier tipo de actividad relacionada con los recursos naturales, tales como el manejo y la explotación, el ecoturismo y la conservación de sistemas funcionales por los servicios que brindan los ecosistemas. Ante el acelerado deterioro ambiental en la región, la Universidad Autónoma de Yucatán decidió en 1985 crear la Licenciatura en Biología, con el objetivo de formar profesionistas capaces de conocer, conservar y manejar los recursos naturales de la región.